Portrait de producteur : Principato di Lucedio : aux origines du risotto !

Principato di Lucedio est le plus réputé des producteurs de riz à risotto en Italie, avec des riz grands crus transmis de génération en génération.

Principato di Lucedio : le producteur de riz italien de renom dans la vallée du Pô.

L'Italie se distingue en tant que premier producteur de riz en Europe, contribuant à hauteur de 5 % de la production mondiale de cette céréale. La vallée fertile du Pô, située dans le nord de l'Italie et arrosée par les eaux claires et froides issues de la fonte des neiges alpines, constitue le berceau de cette culture agricole depuis plus de cinq siècles. L'Italie se spécialise dans la variété de riz appelée Japonica (Oryza sativa var. japonica), réputée pour ses grains courts, son amidon distinctif conférant une texture collante et son caractère unique. Le riz italien est classé en quatre catégories selon sa longueur, sa largeur et sa teneur en amidon amylopectine : superfino, fino, semifino et orginario. Le riz superfino est particulièrement prisé dans la préparation du risotto.

Principato di Lucedio : aux origines du riz italien

Remontant au XIIe siècle, l'histoire du riz italien trouve ses racines entre Milan et Turin, dans la province de Vercelli. C'est dans cette région que le riz aurait été planté pour la première fois dans les champs d'un monastère cistercien connu sous le nom de « Lucedio ». Les moines ont mis en place un système de canaux alimentés par les eaux du fleuve Pô, permettant l'irrigation des champs. La culture du riz s'est rapidement imposée comme l'une des principales activités agricoles de la région. Au fil du temps, la province de Vercelli a connu une transformation progressive, devenant l'un des principaux centres de production de riz au monde. En 1937, le comte Paolo Cavalli d'Olivola de Turin a acquis le domaine, étendant sa superficie à plus de 400 hectares de rizières, faisant ainsi de Lucedio la plus grande rizière d'Italie. Sa fille, la comtesse Rosetta Clara Cavalli d'Olivola, a supervisé avec enthousiasme la restauration du domaine et la gestion des rizières. En 1987, elle décide de le transformer en un domaine de « Grand Cru », produisant un riz de qualité supérieure, cultivé sur une seule rizière et avec une date de récolte. En collaboration avec Manicaretti et avec le soutien de grands chefs et distributeurs aux États-Unis, la marque « Principato di Lucedio » voit le jour, propageant ainsi le riz monovariétal sur les étagères et les menus à travers les États-Unis.

Riz pour risotto Grand Cru au Principato di Lucidio

Au Principato di Lucedio, chaque étape de la culture du riz est méticuleusement surveillée, garantissant un environnement de culture durable et préservé. Les graines certifiées sont plantées à la fin du mois d'avril. Les champs sont ensuite inondés avec l'eau provenant de la fonte des neiges alpines, assurant ainsi une température régulée et une protection contre le gel et d'autres conditions environnementales défavorables. Le riz commence à croître rapidement au cœur de l'été, formant de magnifiques grappes dorées sur chaque tige. Une surveillance attentive à ce stade est essentielle pour prévenir toute maladie. Les derniers jours chauds de l'été permettent aux grains de riz de parfaire leur développement, pliant les tiges sous leur poids. Les champs sont asséchés à la fin du mois d'août et la récolte a lieu mi-septembre, avant les premières pluies d'automne. Le riz est ensuite séché pendant environ deux mois dans les anciennes granges et bâtiments du Principato. La comtesse Rosetta Clara conserve le riz dans sa coque protectrice jusqu'à ce que les commandes soient passées, garantissant ainsi un produit d'une fraîcheur optimale. Les grains de riz sont d'abord décortiqués à l'aide d'une décortiqueuse, éliminant ainsi les enveloppes extérieures (paille), pour obtenir du riz brun. La mouture se poursuit ensuite pour éliminer le reste de la balle et le germe (son), aboutissant ainsi à du riz blanc.

Principato di Lucidio : une référence incontournable pour la cuisine italienne et le risotto

La comtesse Rosetta Clara, en plus de sa gestion des rizières, est également une cuisinière accomplie, dispensant des cours de cuisine au sein d'une cuisine de démonstration moderne au Principato di Lucedio. La perfection du risotto cuisiné chez elle est un véritable plaisir gastronomique en Italie.

Principato di Lucidio au Quai des Oliviers

Quai des Oliviers est ravi de s'associer à Principato di Lucedio, cette maison où a débuté la culture du riz en Italie. Une fois de plus, nous sommes fiers de vous présenter le summum de la tradition d'un terroir méditerranéen. Nous vous convions à découvrir les risotti Principato di Lucedio dans nos épiceries fines à Lyon, Angers et bientôt à Paris, où nous vous réserverons un accueil des plus chaleureux. De plus, vous avez la possibilité d'acheter en ligne ces merveilleux risotti et de les recevoir chez vous en seulement 48 heures.